МАРИОН СОЛЕТИ, ПОЛ ДЕ ВИЛЕПИН И КАТРИН КАРЛСЪН
Как започваше ловът на контакти в Париж?
Когато Джефри Епстийн искаше да се запознае с бившия френски президент Никола Саркози, той се обърна към добре свързан приятел.
«Бих искал да го срещна,» написа опозореният финансист на Оливие Колом, бивш френски дипломат, през октомври 2013 г. «Ако мислиш забавно.»
«Ще попитам,» отвърна Колом. «Може да е забавен. И вече може да говори английски!»
Този обмен е едно от многото послания, включени в публикуването на милиони имейли от Министерството на правосъдието на САЩ, които предлагат рядък, подробен поглед върху дискретна екосистема на богатство и власт, където Епстийн и неговите сътрудници трескаво събират контакти, разменят услуги и размиват границите между личните отношения и общественото влияние.
Взети заедно, имейлите показват как Епстийн — осъден сексуален престъпник, починал в затвора през 2019 г. — се позиционира в центъра на нещо като подземен Давос: мрежа, обхващаща целия свят, включваща норвежка принцеса, висши служители от финансовия свят и бивши европейски държавни и правителствени глави.
От имейлите не е ясно дали Епстийн някога е осигурил срещата си със Саркози. Представител на бившия френски президент заяви, че не са открили доказателства, че такава се е състояла. Но той все пак стигна до Париж. Епстийн често пътуваше до френската столица, където притежаваше апартамент на авеню Фош, точно до Триумфалната арка.
През март 2019 г. Епстийн изпрати на Стив Банън, бивш главен стратег на президента на САЩ Доналд Тръмп, снимка на себе си пред Лувъра с бившия френски министър на културата Жак Ланг.
«Сега сме при пирамидата,» написа той. «С цялото правителство.»
«Невероятна снимка,» отвърна Банън. «Силов ход.»
Кои бяха методите на професионалния манипулатор?
Епизодът олицетворява метода на Епстийн: използване на съществуващи връзки и често преувеличаване на тяхното значение, за да засили позицията си сред богатите и влиятелните по света — практика, която продължи до ареста му през юли 2019 г. по обвинения в трафик на хора за сексуална експлоатация и заговор за трафик на непълнолетни.
По времето, когато Епстийн позираше с бившия министър на културата в Лувъра, политическата кариера на Ланг беше далеч зад него. Снимката вероятно е направена по време на церемония по случай 30-годишнината на емблематичната стъклена пирамида на музея, където Ланг е бил поканен като министър на културата, който е инициирал строителството на паметника през 80-те години.
Преувеличението беше част от по-широк модел на неуморна суета, който не може да се пропусне в кореспонденцията на Епстийн, последната партида от която беше публикувана миналата седмица по заповед на Конгреса на САЩ. През годините разговорите на Епстийн редовно смесваха лични и професионални въпроси, като предложенията за материални услуги или морална подкрепа лесно преминаваха между бизнес отношения, които се превръщаха в приятелства, и обратно.
Дали предлага чай в Париж, среща се в Давос или отправя покани на личния си карибски остров — където прокурорите твърдят, че е трафикирал и сексуално малтретирал непълнолетни момичета — Епстийн се представяше като внимателен, състрадателен приятел на своите съмишленици, които споделяха интимни подробности от личния си живот, докато търсеха съвети от него по бизнес или лични въпроси.
Как се инфилтрираш в затворения клуб на милиардерите?
Често работейки заедно с дългогодишната си сътрудничка Гислейн Максуел, по-късно осъдена за ролята си в схемата за трафик на хора с цел секс, финансистът се промъкна в най-високите нива на световното богатство и власт.
Милиардерите и много богатите хора наистина обичат да се държат заедно. Те са в свой собствен клуб и обичат да се залепят един за друг. Виждаш го в Давос. Те са социално племе сами по себе си. А Епстийн и Максуел разбраха и използваха това, и станаха ръководители на цирка.
Това казва Уилям Кеш, основател и бивш собственик на Spear\\\’s Magazine, двумесечно британско издание за хора с висока нетна стойност, и главен редактор на The Mace. Тази динамика помага да се обясни как фигури като Колом — високопоставен френски дипломат без очевидна причина да се приближи към Епстийн — се озоваха в неговата орбита.
Завършил École nationale d\\\’administration (ENA), френско елитно училище за държавни служители, Колом координира глобални срещи на върха като Г20 или климатичните преговори на ООН за Саркози, като премина в частния сектор след загубата на френския президент на изборите през 2012 г. Трима френски служители, които са работили с него по това време, описват Колом като умел дипломат и доверен колега.
Той се появява в кореспонденцията на Епстийн в имейл от норвежки дипломат, който през 2011 г. предложи да представи финансиста на тогавашния съветник на Саркози. Връзката продължи и след като Колом напусна държавната служба, за да работи за частната банкова група Edmond de Rothschild. В имейлите бившият дипломат изглежда нетърпелив да угоди на Епстийн, като предлага да го свърже със:
-
посланици;
-
член на Европейския парламент;
-
индийска изгряваща звезда в политиката;
-
руския заместник-министър на икономиката.
Той също така предложи, че може да осигури «добър френски иконом».
«Интересувам се да срещна някого, когото мислите, че бих харесал,» написа му Епстийн през юни 2013 г.
«Когато си в Париж, какви хора искаш да срещнеш?» Колом го попита няколко седмици по-късно, през септември.
«Интересно. Умна наука. Или много, много сладки 20-годишни.»
Същия месец Колом доведе Бруно Льо Мер, виден френски политик, който по-късно стана министър на финансите, в дома на Епстийн в Ню Йорк. Човек, близък до Льо Мер, на когото е предоставена анонимност, за да говори откровено, каза, че Колом е поканил Льо Мер да се срещне с хора от бизнес средите, но не е знаел чия къща посещава и бързо е напуснал, след като е видял Епстийн.
Взаимни услуги и лични довереници
Помощта течеше и в двете посоки. През 2014 г. Колом благодари на своя «голям приятел» за подкрепата му по време на брачните му проблеми и потърси съвет от Епстийн относно личните си финанси.
«Искам да изкарам много пари,» пише той следващата година преди едно от многото пътувания на Епстийн до Париж. «Сега не печеля достатъчно. Бих искал да дойда да те видя.»
Двамата мъже също се шегуваха и коментираха за жените.
«Къде си сега?» Колом попита Епстийн в обмен, започнал с възможна бизнес възможност за Ротшилд.
«На моя остров в Карибите, с аквариум, пълен с момичета,» отвърна Епстийн.
«Разбира се, че ще ми хареса гледката,» написа Колом.
Свързан от POLITICO, Колом не отговори на въпроси за връзката си с Епстийн или съдържанието на имейлите. Прегледаните размени за тази статия не показват престъпно поведение на Колом. През същия период милиардерът редовно поддържаше контакт с шефа на Колом, Ариан де Ротшилд, на която отправяше подобни предложения за професионална и лична помощ.
В имейл до Ротшилд Епстийн даде съвет за сигурност преди пътуване, което планираше до Никарагуа.
«Работил съм с деца на богатите, които по много причини искат да водят, преживяват и се наслаждават на това, което смятат за «нормален» живот. Проблемът е, че сме различен свят с различни възгледи,» написа той.
След като Епстийн я убеждава да не взема кола сама в Никарагуа, Ротшилд го увери, че ще лети с частен самолет и ще наеме шофьор. В друг обмен от декември 2018 г. — докато демонстрациите на Жълтите якета разтърсваха Франция — Ротшилд се оплака от протестиращи, които се опитват да нападнат семейната й ветроходна лодка в Бретан и няколко седмици по-късно една от нейните банки.
Когато намекна за антисемитските атаки, които отдавна са насочени към семейството на Ротшилд, Епстийн предложи емпатия и практически съвети за сигурност.
«Предлагам да заковате прозорците,» написа той. «А вратите… За да станете по-агресивни, има микровълнови възпиращи средства за тълпа или много силни шумови прожектори.»
Представител на Ротшилд заяви, че тя няма никакви познания за поведението и личното поведение на г-н Епстийн. Тя е дълбоко шокирана от действията, разкрити през последните години, и желае да потвърди, че категорично осъжда тези поведения и престъпленията, за които той е виновен.
Двойственият образ на Джефри Епстийн
В кореспонденцията си с богатите и свързани хора по света, Епстийн изглежда е бил умел в това да предлага на събеседниците си това, което търсят – било то съвети за пътувания и бизнес, сексуални закачки или разходка по улиците на Париж, за да се възхищават на паметниците. Жак Ланг, бившият министър на културата, описа Епстийн като изтънчен «д-р Джекил и г-н Хайд».
«Запознах се с него чрез Уди Алън, който е приятел,» каза Ланг пред BFM TV. «Той идваше редовно в Париж за изложби на изкуство. Джефри, когото познавах, беше човек, страстен към изкуството, чаровен.»
Ланг каза пред POLITICO, че не знае нищо за престъпленията на Епстийн. Въпреки факта, че Епстийн се е признал за виновен през 2008 г. за склоняване на непълнолетно лице към проституция, финансистът е успял да се впише в кръга на високопоставени мениджри, влиятелни политици и членове на кралското семейство, които му се доверявали с подробности за ежедневните си проблеми, докато се наслаждавали на флиртуващия му тон.
«Елате да ни спасите. Умирам от скука,» пише норвежката принцеса Мете-Марит в имейл от 2012 г.
«Търся си жена. Париж се оказва интересен, но аз предпочитам скандинавки,» й пише Епстийн няколко седмици по-късно.
«Париж е добър за изневяра,» отговаря принцесата. «Скандинавките са по-добри съпруги. Но пък… Коя съм аз, че да говоря?»
В изявление, споделено с пресата от норвежката кралска фамилия, Мете-Марит каза, че съжалява, че изобщо е имала контакт с Епстийн. Тя пое отговорност за това, че не е проучила по-подробно миналото му и че не е разбрала по-рано какъв човек е.
Инфилтрация в Световния икономически форум
Епстийн не се разпространяваше само сред богатите и влиятелните. Той се втвърди в тяхната обща инфраструктура, включително Световния икономически форум в Давос, Швейцария. Той беше близък до ръководството на събитието. В имейлите го канят колеги да осигури достъп до събирането само с покани, да организира срещи там и да помага на кандидатите да влязат в менторски програми, свързани с WEF.
Когато бившият министър на финансите на САЩ Лари Самърс се оплака през 2018 г. на Епстийн, че е бил пренебрегнат, Епстийн предложи да попита своя добър приятел Бьорге Бренде, който е президент и главен изпълнителен директор на WEF. Следващия месец Самърс попита Епстийн:
«Ако можеш, моля, покани ме в Давос догодина.»
Говорителят на Самърс не отговори на искане за коментар. Бренде, бивш норвежки външен министър, е вечерял с Епстийн поне три пъти през 2018 и 2019 г., като двамата си размениха съобщения и имейли. Дори през ноември Бренде отрече да е имал контакт с Епстийн, но промени историята си, след като връзката им излезе наяве.
WEF потвърди пред POLITICO, че Бренде е участвал в три бизнес вечери с Джефри Епстийн, заедно с последващи имейл и SMS комуникации. Те започнаха независим преглед на връзката, за който Бренде заяви, че сътрудничи. Първата вечеря, в къщата на Епстийн в Ню Йорк през 2018 г., беше на рождения ден на Бренде.
«Свещи,» написа Епстийн в имейл преди вечерята. Двамата също размениха мнения за бъдещето на Давос.
«Имаме нужда от нова глобална архитектура,» написа Бренде. «Световният икономически форум е уникално позициониран – публично-частен.»
«Давос наистина може да замени ООН,» отвърна Епстийн.
«:-) повярвай ми,» отвърна Бренде.
«Да, 100% :),» отвърна Епстийн.
Бренде каза, че е бил напълно ненаясно с миналото и престъпната дейност на Епстийн и би отказал всякакви покани, ако беше знаел. Той призна, че е могъл да проведе по-задълбочено разследване и съжалява, че не го е направил. Преди поредната вечеря през юни 2019 г. Бренде изпрати имейл на асистентката на Епстийн:
«Очаквам с нетърпение — сушито би било страхотно.»
Три седмици по-късно Епстийн беше арестуван. Месец по-късно той умира в затвора.
